اكتشاف جينات تفسر كيف حصلت الزرافة على رقبة طويلة

ولطالما اعتبرت بنية الزرافة لغزاً حير علماء الأحياء ومنهم تشارلز داروين.

وعمد العلماء في تنزانيا إلى مقارنة جينات الزرافة بحيوان الأوكابي الذي يعتبر من أقرب الحيوانات لها إلا أن رقبته قصيرة نسبياً، واستطاع العلماء حل اللغز بتحديد عدد قليل من الجينات المسؤولة عن تنظيم شكل الجسم والدورة الدموية.

وخلصوا إلى أن التغيير في عدد قليل من الجينات هو السبب وراء الحصول على رقبة طويلة وقلب قوي.

وقال موريس آغابا، وهو من المؤسسة الإفريقية للعلوم والتكنولوجيا في تنزانيا، إن "هناك العديد من النظريات التي تتناول كيفية نمو رقبة الزرافة بهذا الطول، إلا أنه يبدو أن تطور القلب والأوعية الدموية حدث بالتوازي مع تطور الهيكل العظمي".

ونشر آغابا وعدد من زملائه نتائج هذه الدراسة في دورية "نيتشير كومينيكيشين" .

وأوضح آغانا أن " الكشف عن العوامل الجينية المسؤولة عن تشكيل قلب الزرافة القوي والأوعية الدموية الاستثنائية قد يكون مفيداً لأجهزة الجسم البشري لأن هذه الحيوانات تبدو قادرة على تجنب الإصابة بارتفاع ضغط الدم".